Роке Хосе Флоренсио, известен като Пата Сека, е бил отвлечен като дете и продаден в робство. Благодарение на впечатляващата си външност и физическа сила, той бил ценен от робовладелците. Попадайки при алчен господар,
Роке става „роб-осеменявач“ – роб, чиято единствена функция е била да размножава робите на плантацията, без права, воля или лични желания.
Роке не можел да създаде семейство, а бил принуждаван да има отношения с множество робини, за да увеличава работната сила на господаря. Според някои източници той имал над 249 деца, които също били превърнати в роби.
Въпреки тежкото си положение, той се опитвал да избяга няколко пъти, но уникалният му външен вид не му позволявал да се скрие. Все пак не загубил надежда и помагал на други роби да избягат, като се превърнал в символ на справедливост и човешко достойнство.
Бегълците, подкрепяни от него, създали селища, наречени „киломбо“ – убежища на свобода. След 40 години в робство, през 1888 г., когато робството било официално премахнато в Бразилия,
Пата Сека получава свободата си и малко парче земя от бившия си господар. Там основава фермата „Сито Пата Сека“, където отглежда захарна тръстика и произвежда рападура. Макар и с ограничени средства, той води независим живот.
Пата Сека се оженва за Палмира, с която имат девет деца. Неговите потомци днес съставляват около 30% от населението на града му. Той е уважаван член на общността и символ на издръжливост и надежда.
На 130-ия си рожден ден бил празнуван с голямо тържество. Малко след това, поради нещастен случай, той се заразява с тетанус и умира на 13 юни 1958 г. Хиляди хора се събират на погребението му, за да отдадат почит на човека, който преодолял робството и станал свободен.